Présence de Dieu au coeur de la souffrance

«Racontez comment vous êtes venus à la foi, les
épreuves que vous avez traversées, les rencontres
qui ont laissé l'empreinte de Dieu dans vos
coeurs.» Voilà ce que le père Arsène, hiéromoine
rescapé du goulag, demandait à ses enfants spirituels.
Leurs confessions et mémoires intérieurs
constituent ce deuxième volume de récits consacrés
à l'une des figures de sainteté les plus mystérieuses
de l'orthodoxie russe contemporaine.

Père Arsène est un livre multiple. D'abord, un
étonnant morceau d'histoire qui nous fait vivre
au quotidien la clandestinité chaude et angoissante
des communautés chrétiennes sous la terreur
stalinienne, la cruauté sans nom de la
déportation, les horreurs de la guerre contre
l'Allemagne nazie. Ensuite, une fabuleuse galerie
de portraits hauts en couleurs, où se côtoient
femme adultère, officier de police au grand coeur
et autre don Camillo relégué en Sibérie. Des personnages
qui, au-delà des apparences et de tout
jugement, nous révèlent les passions humaines
les plus viles et les vertus évangéliques les plus
nobles. Enfin, un bouleversant témoignage sur
la puissance de la foi et de la prière : comment
elles peuvent aider à supporter l'insupportable
sans désespérer, transfigurer la réalité la plus
dure et sordide en s'abandonnant à la Providence
divine, manifester en toutes circonstances la présence
protectrice de la Mère de Dieu.

Touchant de simplicité et de profondeur, Père
Arsène est un livre de feu et d'amour, qui ouvre
le coeur, le dilate, l'illumine de joie et de réconfort.
Nous vivons, souffrons, pleurons, sourions
et nous réjouissons avec les personnages. Nous
assistons, en direct, au jaillissement de la
Lumière pascale au coeur des ténèbres de la
mort. Et peu à peu, au fil des pages, l'évidence
s'impose à nous : à Dieu tout est possible.
Surtout l'impossible. Le corps desséché, couvert
de plaies purulentes, transpercé de plus de
trente éclats d'obus, le soldat Serge tourne la tête
et admire la pureté fragile d'une marguerite qui,
par la grâce, devient le signe de l'indestructible
beauté et miséricorde divine...

Présenter des figures spirituelles marquantes
de l'orthodoxie contemporaine
en montrant que le christianisme, aussi,
a ses maîtres et ses guides.

Manifester comment la vie, le cheminement
intérieur, l'enseignement de ces
hommes et de ces femmes s'incarnent
dans l'Histoire et peuvent par là même
devenir des sources d'inspiration pour
toute personne concernée par sa transformation
spirituelle.

Une collection en quatre couleurs : rose
pour les textes spirituels, bleu pour
les biographies et les témoignages, vert
pour les réflexions et les méditations
sur les questions d'actualité, jaune or
pour les classiques de la spiritualité
orthodoxe.

Pour symboliser cette collection, une
étoile gravée dans le mur d'un ossuaire
chrétien des deux premiers siècles.

Étoile-guide, étoile de l'Orient, étoile-lumière
qui ramène aux sources
du christianisme. «Moi, Jésus, je suis
l'étoile radieuse du matin» (Ap 22, 16).