L'avenir des Lumières

L'Avenir des Lumières

L'Avenir des Lumières : en réunissant dix-huit études sous ce titre, notre but a été de permettre au lecteur d'appréhender les Lumières dans toute leur richesse, en lui offrant un tableau des recherches actuelles qui nous sont apparues comme les plus prometteuses. En plaçant cet ouvrage sous l'égide de la Société internationale d'étude du dix-huitième siècle, nous souhaitions favoriser une représentation internationale aussi large que possible, à la fois pour accueillir les divers collaborateurs de ce volume bilingue et pour ouvrir le débat au-delà des frontières.

Ce qui ressort clairement de ce recueil, c'est la vitalité de la recherche dix-huitiémiste, à la fois comme champ d'étude, que caractérise l'ouverture incessante de nouveaux territoires, et comme véritable laboratoire où s'inventent de nouvelles manières d'envisager l'Histoire. En même temps, nous avons souhaité interroger le XVIII^e siècle non seulement en tant que période historique, mais aussi en tant que culture où s'est forgé l'un des mythes fondateurs de la modernité : celui de la promesse d'émancipation que représente l'examen critique, principe fondamental qu'il faut rappeler plus que jamais au seuil de ce XXI^e siècle.

The Future of Enlightenment

The Future of Enlightenment : this volume of essays throws fresh light upon the Enlightenment by highlighting the rich array of promising new research themes in eighteenth-century studies. It is published under the auspices of the International Society for Eighteenth-Century Studies ; and it accordingly draws upon an international range of contributors, writing in both English and French. Together, they take the debates beyond traditional national and cultural boundaries. What is quickly apparent is the sheer vitality of eighteenth-century studies. Researchers are constantly charting new terrain and promoting new approaches. Above all, too, the eighteenth century merits attention not just as a fascinating era in its own right but also for its role as crucible of Modernity. Its foundational promise of freedom, based upon the principle of rational debate, is one which deserves to be valued more than ever in the turbulent early twenty-first century.