Dom Claude Martin, le fils de Marie de l'Incarnation

Devenue veuve l'année même de la naissance de son
fils, madame Martin se chargea entièrement de l'éducation
du petit Claude. Education forte et virile, qui
devait donner à l'enfant des bases solides de sagesse,
de vertu et de piété pour toute son existence. Bouleversé
par l'entrée de sa mère chez les Ursulines, l'adolescent
réussit cependant à surmonter l'épreuve et,
après de bonnes études chez les Jésuites, il fut admis au
noviciat des Bénédictins de la Congrégation de Saint-Maur
en 1641.

Du Canada, où elle avait été envoyée fonder un
monastère, Marie de l'Incarnation continua à exercer
une profonde influence sur son fils, qui devait jouer un
rôle important dans sa congrégation. Dom Claude fut
en effet prieur en divers monastères, assistant du supérieur
général durant seize ans, et il aurait dû même,
sans le veto royal, exercer l'autorité suprême. Son
influence fut particulièrement remarquable dans
l'orientation intellectuelle et contemplative des jeunes
mauristes.

Religieux exemplaire et spirituel authentique,
savant érudit et écrivain de talent, le fils de Marie de
l'Incarnation fut l'une des figures les plus représentatives
de la meilleure tradition de son Ordre en France
durant le Grand Siècle. Mais son principal titre de
gloire restera sans doute d'avoir révélé au monde dévot
de son temps la vie et les écrits de sa mère.

Un an après sa mort, dom Claude Martin avait les
honneurs d'une biographie rédigée par l'un de ses plus
fervents disciples et admirateurs, dom Martène. Dom
Guy Oury, déjà bien connu comme historien et éditeur
de Marie de l'Incarnation, publie maintenant la première
biographie moderne et critique du fils de la célèbre
ursuline. Cet ouvrage, richement documenté et
bien écrit, est destiné à la fois aux spécialistes et au
grand public, à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire
religieuse, spirituelle et monastique du dix-septième
siècle français.