Compagnons de la liberté

Lorsque, courant novembre, 1973, Jean Lasserre, président de
l'Association des «Français Libres» du Gard, m'a amicalement
demandé si je voulais bien accepter d'écrire un livre relatant l'action
de quelques-uns de ses camarades, anciens des F.F.L., originaires
du département ou s'y étant retirés, j'ai tout de suite
répondu affirmativement.

Pourquoi, alors que j'ai «en chantier» deux ouvrages, -
dont l'un, bien avancé, intitulé «Vacances 44 en Cévenne», retracera
la vie de mes copains de maquis - ai-je accepté ? Tout d'abord
parce que si, à propos de cette époque exceptionnelle (1940-1945),
certains prennent plaisir à ne dire que ce qui a été moche et à
cacher ce qui a été beau et grand et généreux, depuis le juste lendemain
de la Libération, j'ai voulu faire le contraire : montrer le
vrai visage de la Résistance et parler de ceux qui ont été mes camarades
de combat, quels que soient les mouvements ou les formations
auxquels ils ont appartenu. Ensuite par «solidarité résistante»
: F.F.I. et F.F.L. ne se sont-ils pas ensemble, battus, essentiellement
pour libérer le territoire national et écraser le fascisme ?
Ayant dans plusieurs ouvrages parlé des uns je me devais de parler
des autres. Aussi, parce que la vie riche d'aventures de ces camarades
de la France Libre qui - par chance ? courage ? force
d'âme ? - avaient eu le privilège de lutter, en Afrique, au Proche-Orient,
en Italie et ailleurs, avant de débarquer chez eux, chez
nous, en juin et en août 1944, me fascinait, je l'avoue, et j'avais
quelque secrète hâte de la connaître. (La relation de tous les ralliements
de Français venus combattre aux côtés du Général de Gaulle,
si riche en actes de courage et d'endurance, en preuves de sang
froid et d'esprit d'initiative, ne pourra, certes, jamais être écrite en
entier. Et pourtant quel beau livre d'aventures à faire avec eux ! ;
aussi ai-je voulu en raconter quelques-uns, apporter ma pierre...)