Politiques sociales en perspective transatlantique

Ce dossier d'Histoire & sociétés est consacré aux politiques
sociales aux États-Unis et en Europe au cours du
XX^e siècle. Fruit d'une journée d'études tenue sur ce thème à
l'université d'Artois, il tente d'ouvrir des pistes de recherche
dans un domaine comparatif longtemps négligé par les historiens
américains et européens. Cette comparaison
transatlantique entend moins proposer une nouvelle hiérarchie
des politiques sociales que de remettre en contexte historique
les concepts de «retard», de «modèle» ou «d'américanisation»,
car ces réflexions ont été celles des contemporains. Le
comparatisme perd ainsi sa dimension artificielle et redonne
chair à ces transferts et aux individus qui les ont mis en oeuvre
tout au long du siècle. À l'heure où nous assistons à la crise
de l'État-providence dans nos sociétés occidentales, et à de
fortes tensions transatlantiques, ce dossier s'interroge sur les
liens étroits, ambivalents et complexes que l'Europe entretient
avec son voisin américain dans le domaine social.

Eveline Thévenard démontre l'action de réformateurs
européens et américains pour obtenir le vote d'une loi sur
les accidents du travail à la fin du XIX^e siècle. Nicole Fouché
s'intéresse au transfert des méthodes du casework des États-Unis
vers la France dans l'entre-deux guerres. En étudiant
l'Allemagne occidentale après la Seconde Guerre mondiale,
Michel-Pierre Chélini souligne les limites de l'américanisation
des politiques sociales et la permanence du modèle bismarckien.
À l'inverse, Alexis Chommeloux, dans l'article de la rubrique
«Travail», rappelle le poids de la référence au modèle américain
en Grande-Bretagne dans les années 1960 et 1970. Son
article décortique les débats politiques et juridiques de la loi
de 1971 sur les relations sociales dans le monde du travail.
Enfin, Bruno Valat et Paul Dutton présentent la similitude
d'interrogations en France et aux États-Unis sur l'avenir des
systèmes de santé à la fin du XX^e siècle.