Olivier Levasseur dit La Buse

Olivier Levasseur dit La Buse

Piraterie et contrebande sur la route des Indes au XVIII^e siècle

Quand l'histoire dépasse la légende chez l'une des personnalités les plus marquantes de l'île de la Réunion au XVIII^e siècle... Remontant les fils d'Ariane fragiles de la tradition orale et des manuscrits sur le pirate Olivier Levasseur, plus connu sous le pseudonyme de « La Buse », l'auteur se lance ici dans une véritable enquête historique. Elle le mène le long de la route mythique des diamants de Golconde, reliant jadis l'Inde à l'Europe. Car il s'agit d'établir non seulement qui était cet Olivier Levasseur aux multiples visages et destins, mais aussi ce qu'il y avait précisément dans le navire amiral de la marine portugaise Nossa Senhora do Cabo (La Vierge du Cap), dont il s'est emparé un certain 20 avril 1721, premier jalon de la légende de La Buse. « Mon trésor à qui saura le prendre ! » aurait-il lancé à la foule alors qu'il était sur l'échafaud la corde au cou, jetant un morceau de toile griffonné d'un cryptogramme...

Avec méthode et rigueur, s'appuyant notamment sur les archives de marchands de Livourne, l'auteur lève ainsi le voile sur un mystère vieux de trois siècles. Il analyse également les relations entre piraterie et franc-maçonnerie. Fort d'une richesse bibliographique et iconographique inédite, l'ouvrage témoigne du rôle joué par certaines nations informelles et leurs sponsors secrets dans l'illégalité maritime, au tournant du Grand Siècle. Il consacre la Réunion et ses ravines secrètes comme le parangon de L'Île au trésor rêvée par Robert Louis Stevenson.