Itinéraire d'un intellectuel khmer rouge

Démocratie ou totalitarisme

Pour la première fois, un haut cadre khmer rouge, Suong
Sikoeun, livre son témoignage sur un engagement révolutionnaire
de plus de soixante années, et sur la dérive totalitaire du
régime communiste le plus criminel et le plus secret du XX^e siècle.

Fils de paysan entré à 16 ans, en 1952, dans le mouvement
révolutionnaire, initié au marxisme-léninisme par son mentor
Ieng Sary et par Saloth Sar - le futur Pol Pot -, Suong Sikoeun
est imprégné de culture française - colonisation oblige - et
grand admirateur de Robespierre et de la Révolution. Étudiant
à la Sorbonne, il devient à partir de 1957 leader des étudiants
cambodgiens en France, tout en appartenant clandestinement à
un cercle marxiste-léniniste et à une cellule du Parti communiste
français.

En 1970, il rejoint le prince Sihanouk à Pékin et devient membre
du Parti communiste du Kampuchéa clandestin. Le 17 avril
1975, les Khmers rouges s'emparent de Phnom Penh et entament
la partie la plus sanglante de leur sinistre trajectoire : en
trois ans et demi, le régime tuera près de 2 millions de Cambodgiens,
soit le quart de la population.

Pour la première fois, ce régime - alors encensé par le PCF et
nombre d'intellectuels français - est décrit de l'intérieur. On y
découvre la « rééducation prolétarienne », les purges dans le
Parti, la délation et la peur d'être catalogué comme traître, les
permanentes autocritiques publiques et l'omniprésent secret
qui couvre la terreur d'une chape de silence.

En août 2012, Suong Sikoeun a donné son témoignage devant
le Tribunal pénal international qui, à Phnom Penh, juge les
dirigeants khmers rouges pour crime contre l'humanité. Il a
raconté toutes ses illusions de jeunesse, toute son horreur du
régime qu'il a contribué à ériger et tous ses remords pour les
innombrables victimes. Un témoignage qui n'aurait pu voir le
jour sans la patience et la ténacité d'Henri Locard, ce spécialiste
du Kampuchéa démocratique, qui a accompagné Suong
Sikoeun durant tout son chemin de repentance et publie ici une
importante annexe biographique : « Les acteurs du drame ».