Inoubliables bains de Strasbourg

À la fin du printemps 2018, une page se tourne. Les Bains de la Victoire, ceux conçus et bâtis par Fritz Beblo entre 1904 et 1911, ont vécu. Dès lors se découvre l'objectif premier poursuivi par le présent ouvrage : celui de leur rendre vie, autant que faire se peut. Et, dans ce registre, de mettre en pleine lumière leur modernité, reconnue et célébrée de part et d'autre du Rhin au point d'être érigés en modèle pendant plus de deux décennies. Si l'on peut parler sans conteste d'avant-garde sur un plan technique, que dire de l'avance considérable prise sur son époque par ce « temple de l'hygiène » en matière sociétale et sanitaire ! De plus, le Grand établissement ne s'est pas contenté d'être, à travers son architecture et son décorum, un reflet admirable de son époque ; il a su aussi poursuivre, tout en conservant, à peu de choses près, son état premier, une étonnante carrière puisqu'il a été en capacité, pendant 110 ans d'un fonctionnement presque ininterrompu, d'assurer à la population strasbourgeoise un haut niveau d'hygiène, de soins et d'éducation.

Les auteurs se sont attachés, à travers l'exploitation de multiples documents de toutes natures et surtout grâce à la remarquable exploration photographique effectuée, à le faire revivre tel qu'il a été et ne s'offrira plus à nos regards. Ce faisant, ils sont bien conscients d'avoir accompli à cette occasion un véritable travail d'historien car ils savaient que le visage que présentaient encore les Bains en 2018 appartiendrait peu de temps après, pour une large part, à un passé révolu, enfoui ou disparu. C'est ce visage, même ridé mais encore vivant dans la mémoire de nombreux Strasbourgeois, qu'ils ont tenté de rendre pérenne et ce sont bien d'authentiques documents que les lecteurs vont découvrir au fil des pages.