Histoire des amish

Héritiers spirituels du mouvement anabaptiste
issu de la Réforme radicale de 1525, les amish
constituent une population qui intrigue
autant qu'elle fascine.

Steven Nolt retrace leur histoire depuis leur
constitution en 1693 en Suisse et en Alsace
jusqu'au début du XXI^e siècle. Faisant oeuvre
d'histoire comparative en donnant à voir les différences entre les amish
qui s'embarquèrent pour le Nouveau Monde et ceux qui restèrent en
Europe, il relate comment ils en vinrent à être des modèles en matière
d'agriculture, comment ils s'organisèrent au plan ecclésial, les divisions
et les rassemblements qu'ils connurent, comment ils traversèrent la crise
économique de 1929 et les différentes guerres depuis la guerre de
l'Indépendance américaine et les guerres napoléoniennes jusqu'à la
Seconde Guerre mondiale en passant par la guerre de Sécession.

Ces pages illustrées de témoignages, de portraits et de photographies,
dévoilent les combats que ce peuple non-violent a dû mener pour rester
fidèle à ses convictions : répondre à la conscription militaire, quand
on est pacifiste ; faire face à des lois scolaires contraignantes, quand
on accorde un rôle primordial à la proximité, l'éducation religieuse et
la famille ; négocier le virage consumériste d'une société pétrie de l'idée
«évolutionniste» selon laquelle ce qui est nouveau est forcément meilleur,
quand on a une conception de la vie reposant sur la simplicité, l'humilité
et la soumission à la sagesse des anciens ; résister à la course
en avant technologique, quand on place au coeur de son organisation
sociale la communauté, le travail en groupe et l'entraide. Elles montrent
par là même les qualités de souplesse et d'adaptation dont ce
groupe a su faire preuve tout au long de son histoire.