De bende van Venlo

"Van God los", heet de film die over de Bende van Venlo is gemaakt. En dat waren ze, Frenky P. en zijn bloedbroeder Sanny P., Marcel, Sjakie en Astrid. In het midden van de jaren negentig pleegden ze brute roofovervallen en laffe moorden, onder aanvoering van volkse Frenky en burger-Sanny. Maar wie deed wat en hoeveel slachtoffers maakten ze?

Is het er ''maar'' één zoals ze zelf zeggen, of maakten ze minstens zeven slachtoffers, zoals justitie wil doen geloven? Het boek ''De bende van Venlo, deel 1,'' dat in 1996 verscheen, geeft een nauwgezette reconstructie van de gebeurtenissen. Maar ook in de jaren daarna is 'de bende' altijd in het nieuws gebleven, ook al werkte geen van de leden mee aan publiciteit.

Hoe ging het verder met Astrid, het liegende vriendinnetje van Frenky. Met de fantasierijke junks Sjakie en Marcel. Met het verwende advocatenzoontje Sanny, met Frenky's broertje Dennis en vooral: met Frenky zelf. Hij is als enige tot levenslang veroordeeld. Nooit eerder gaf hij een interview, maar voor Valérie Lempereur maakte hij een uitzondering. Een persoonlijk bezoek in de gevangenis was helaas niet mogelijk, maar hij kon wel urenlang met haar bellen.

De bende van Venlo twaalf jaar later: schrijnend en aangrijpend. De wonden zijn nog niet geheeld.

Valérie Lempereur is journaliste en schrijfster. Ze schreef verhalen en interviews voor kranten en entertainmentbladen. Zo schreef ze o.a. voor Het Laatste Nieuws, Bild en De Telegraaf. Ze had columns in het Algemeen Dagblad, Het Parool en Libelle. Ook schreef ze toonaangevende stukken en reportages in Nederland, Duitsland en België.

Lempereur heeft ook verschillende bestsellers op haar naam staan. Ondermeer: Patricia achter het raam op de Wallen en De meisjes van mevrouw de Wit. Lempereur was co-auteur van Mathilde & Co: de familie d'Ambras, over de koningin van België. Daarnaast is ze de auteur van de bestseller Mevrouw, een tweeluik van een aangrijpende autobiografie gebaseerd op haar eigen verhaal. Het tweede deel zal in het najaar van 2024 uitkomen. Lempereur is ook de auteur van Caroline: de verbannen huisvriendin uit Chateau Meiland, Nagejaagd.