Croquis siamois

Le bourgmestre libéral de Bruxelles, Charles Buls (1837–1914) était un voyageur enthousiaste. En 1900, il entreprend son voyage le plus long et le plus aventureux en Thaïlande – au Siam comme le pays s’appelait à l’époque. Au Siam, il rend visite à des compatriotes belges qui, à la demande du roi siamois aident à reformer les institutions du pays. Cette remarquable période, pendant laquelle la Belgique a agi comme pays pilote, est complètement oubliée dans nos contrées. Ce n’est pas du tout le cas en Thaïlande, où on trouve dans les librairies les Croquis siamois, le récit du voyage de Buls. Il est grand temps de rendre hommage à Buls, son voyage et cette remarquable aventure belge en Thaïlande.



— Patrick Stouthuysen est attaché au département de science politique à la Vrije Universiteit Brussel où il enseigne l’histoire de la pensée politique et sociale et fait des recherches sur l’histoire du libéralisme. Il a publié chez ASP entre autres, Alexis de Tocqueville. Over de democratie in Amerika (2008), Adam Smith. Hoe worden landen welvarend? (2009)
et Eugen Richter. ‘Vrij naar Bebel’. Een politieke toekomstroman uit 1891 (2012).




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De liberale, Brusselse burgemeester Karel Buls (1837–1914) reist in 1900 door Thailand. Daar bezoekt hij de Belgen die er, op vraag van de Siamese koning, helpen de instellingen van het land te hervormen. Die opmerkelijke periode, waarin België als gidsland optrad, is hier helemaal vergeten. Tijd dus om Buls’ reis en dat merkwaardige Belgische avontuur aan de vergetelheid te ontrukken.



—Patrick Stouthuysen is verbonden aan de vakgroep Politieke Wetenschappen van de Vrije Universiteit Brussel waar hij de geschiedenis van het politieke en sociale denken doceert en onderzoek doet over de geschiedenis van het liberalisme.