
Les Baluba constituent l'un des grands ensembles ethniques
de l'Afrique Noire. Répartis sur un vaste territoire compris
dans la R-D Congo (l'ancien Zaïre), ils ont leur manière de
penser, d'agir, de se comporter, qui obéit à un ensemble de
règles et de lois non écrites fixant ce qu'il est bon (ou mauvais)
de faire au sein du diku - le groupe familial. C'est ainsi que
sont vécus les mariages, les décès, les naissances, les attitudes
des cadets à l'égard des aînés et réciproquement, les rapports
entre parents et enfants, les relations à Dieu et aux Ancêtres...
Les coutumes Baluba ont été influencées par les cultures
voisines ou plus lointaines, mais le fonds est resté quasiment
inchangé. Par exemple, la dot garde sa valeur spirituelle et
demeure la garantie du mariage. L'adultère d'une femme
mariée provoque des bibindi lourds de conséquences pour elle-même,
ses enfants et son mari. La sanction de la violation des
normes traditionnelles se réalise à travers l'action punitive des
Ancêtres, juges infaillibles.
En décrivant le mode de vie des anciens Baluba, en l'illustrant
par de savoureux proverbes, l'auteur a voulu donner aux
enfants nés ou élevés hors du milieu traditionnel - en ville ou à
l'étranger - la possibilité de connaître et d'apprécier les valeurs
de leurs aînés afin de les transmettre à leur tour aux générations
suivantes.
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