A portrait of the Ardennes

Ce livre vous invite à la découverte des sites les plus inattendus, les plus spectaculaires, les plus méconnus de Haute Belgique, tous accessibles au public.

Il est troublant de constater à quel point nous connaissons peu les régions qui nous sont proches. Ardenne, Condroz, Famenne... ces noms nous rappellent vaguement des cours de géographie. Pourtant, il est en Haute Belgique des moutonnements de forêts qui s'étendent à perte de vue, des falaises tranchant les rives d'impétueuses rivières, des forteresses dont les ruines sont encore hantées la nuit, des galeries qui s'étirent sous terre comme des cathédrales sculptées par le travail millénaire de l'eau.

Conçu pour servir de support à des excursions d'une journée, le livre se décline en étapes qui explorent les méandres de la Meuse et les vallées de ses affluents. Instantanés de plaisir, d'émotion, de beauté, les photographies de Vincent Merckx sont volontairement dépouillées d'effets ou de mises en scène pour que vous puissiez reconnaître les sites et observer les mêmes lieux. Les textes de Thierry Hance racontent, informent mais aussi ouvrent à l'imagination, font rêver ou se rappeler, ils courent au fond des mémoires.

This book invites you to discover the most unexpected, the most spectacular, and the most unknown sites of Upper Belgium, all these can be reached.

It is disturbing to find out how little we know the regions that are so near to us. Ardennes, Condroz, Famenne... these are names we remember vaguely from geography courses. It is, however, in Upper Belgium that there are forests extending as far as the eye can see, cliffs cutting through the banks of turbulent rivers, the ruins of haunted fortresses and caves that spread out below the earth like cathedrals, sculpted by water over thousands of years.

This book has been structured to present one-day visits in stages that explore the meanders of the Meuse and the valleys of its tributaries. Capturing scenes of pleasure, emotion and of beauty, the photographs of Vincent Merckx do not employ and special effects or staging so that you can immediately recognize the sites and observe the same places. The text by Thierry Hance describes and informs but also stimulates the imagination, evoking reveries and even recalling memories.

Dit boek nodigt u uit om de meest onverwachte, de meest opzienbarende, de onbekendste plekjes van Hoog-België te verkennen. Ze liggen binnen ieders bereik.

Het is een verwarrende vaststelling dat wij de regio's op een boogscheut van ons vandaan zo weinig kennen. De Ardennen, de Condroz, de Famenne... deze namen herinneren ons vaag aan onze lessen aardrijkskunde. Nochtans is Hoog-België bezaaid met bostapijten zover de blik reikt, rotswanden die door de oevers van onstuimige rivieren klieven, ruines van burchten waar het's nachts nog spookt, galerijen die onder de grond lopen als kathedralen die door de duizendjarige arbeid van het water werden geboetseerd.

Dit boek is bedoeld als hulp bij daguitstappen. Het is opgedeeld in etappes die de meanders van de Maas en de valleien van haar zijrivieren in beeld brengen. De foto's van Vincent Merckx, momenten van genoegen, emotie, schoonheid, zijn bewust zeer sober gehouden, zonder special effects of ensceneringen zodat u de sites meteen kan herkennen en hetzelfde ziet als op de foto. De teksten van Thierry Hance verhalen, informeren maar spreken ook tot de verbeelding, doen dromen of roepen herinneringen op, ze graven tot diep in het geheugen.

Das Buch lädt Sie ein, überraschende, spektakuläre und oft verkannte Orte in Hochbelgien zu entdecken, die alle für die Öffentlichkeit zugänglich sind.

Es ist beunruhigend festzustellen, wie wenig wir die nahe gelegenen Regionen kennen. Ardennen, Kondroz, Famenne - diese Namen erinnern uns dunkel an den Erdkundeunterricht. Und dabei gibt es in Hochbelgien hügelige Wälder so weit das Auge reicht, Felsen, die die Ufer reibêtaender Flüsse zerschneiden, Festungsanlagen, in deren Ruinen es nachts noch spukt, unterirdische Galerien, in tausendjähriger Arbeit vom Wasser geformt.

Das Buch, das der Vorbereitung von Tagesausflügen dienen soll, ist in Etappen aufgebaut, die den Windungen der Maas und den Tälern ihrer Nebenflüsse folgen. Die Fotographien von Vincent Merckx sind Momentaufnahmen voller Freude, Emotionen und Schönheit, bei denen bewusst auf Effekte oder Inszenierungen verzichtet wurde, damit Sie die Stätten wiedererkennen und die selben Orte mit eigenen Augen betrachten können. Die Texte von Thierry Hance erzählen und informieren, regen aber zugleich auch die Phantasie an, lassen träumen oder wecken Erinnerungen.