
Le 24 décembre 1941, l'Enseigne de vaisseau Jean Ayral quittera
la Royal Navy et s'engagera dans les Forces Françaises Libres, prenant
une affectation au B.C.R.A. Après un entraînement poussé à Inchmerry
(Hampshire) et en Ecosse, Jean Ayral (Pal) se portera volontaire pour une
mission en France. Parachuté le 27 juillet 1942 avec son radio, François
Briant «Pal W» et Daniel Cordier «Bip W» près de Montluçon, Ayral se
verra confié par Jean Moulin, au mois de mars 1943, la direction du Bureau
des Opérations Aériennes (B.O.A.) en zone Nord. Au cours de sa mission,
Ayral sera une des rares personnes à témoigner de la confrontation
explosive entre Jean Moulin et Pierre Brossolette le 3 avril 1943 avenue des
Ternes (Paris). Quelques semaines plus tard, Jean Ayral sera arrêté par la
Gestapo et conduit à l'hôtel Cayré, boulevard Raspail, siège d'interrogation
allemand, d'où il entreprendra, en plein jour, une évasion à peine croyable,
tuant deux de ses gardes, et permettant ainsi l'évasion de quatre autres
prisonniers.
Après son retour en Angleterre, Jean Ayral se rend en Algérie et prend,
depuis la Corse, la direction de quelques missions vedettes rapide en
Provence et en Italie, jusqu'au 12 août 1944, où il est parachuté avec cinq
commandos sous ses ordres à Brue-Auriac. Après avoir libéré le village de
Signes, Ayral et ses hommes se joignent au 3e R.I. et attaquent un camp
allemand, tuant 150 fantassins ennemis, dispersant le reste. Jean Ayral
fut le 1er soldat allié à entrer à Toulon mais fut abattu par erreur le 21 août
1944... Ses derniers mots furent : France ! France ! France !
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