Un anonyme alcoolique

«Ce jour-là, je savais qu'il y avait une réunion
à Nanterre [...] J'étais allé dans un bon
restaurant et j'ai passé la soirée avec une
bonne bouteille de Bordeaux. Je ne savais
pas encore que c'était pour moi la dernière
[...] J'étais bien chaud pour assister à ma
première réunion, sans savoir vraiment ce qui
m'attendait derrière la porte. J'y suis allé tout
seul, comme un grand, et là, je crois que j'ai
beaucoup pleuré. Je pleurais à entendre
le discours des autres. J'étais très ému.
Et c'était pour moi une grande découverte
de voir ces gens qui, à tour de rôle, disaient
qu'ils allaient bien et «qu'ils n'avaient pas
bu aujourd'hui». Pour moi, qui avais bu ce
jour-là et qui allais très mal, cela a été un
choc, dans le bon sens. Ce fut une grande
bouffée d'espoir.»

Camille

Étudier un phénomène social tel que l'abstinence
alcoolique est une affaire délicate quand il s'agit
de comprendre le cheminement biographique
des individus, jamais offert d'une façon directe
et limpide. C'est en participant à des groupes
d'Alcooliques Anonymes (AA) qu'est né ce projet
d'analyse compréhensive d'une biographie.
Dépendant alcoolique, Camille dit être devenu
abstinent lorsqu'il rencontre les AA. C'est
également ce qu'il annonce publiquement,
chaque fois qu'il témoigne de son parcours.
Mais est-ce si simple que cela ? Suffit-il d'entrer
chez les Alcooliques Anonymes pour mettre
à distance une dépendance qui occupe une
place importante dans la vie quotidienne d'un
alcoolique ? Quelle est la dimension sociale
de la construction de l'abstinence ?
C'est à ces interrogations que Hugues
Pentecouteau et Omar Zanna répondent,
en mettant en oeuvre une méthodologie
sociologique longitudinale, qui croise
observations et entretiens. Pendant deux années,
ils ont recueilli les propos de Camille, dans une
démarche de recherche à trois voix, en faisant
progressivement de Camille un co-auteur
de ce livre.

Fils d'instituteur, diplômé, cadre supérieur
et polyglotte, le parcours de Camille dans
l'abstinence est unique et singulier. «Je forme
une entreprise qui n'eut jamais d'exemple
et dont l'exécution n'aura point d'imitateur»
écrit Rousseau au début des Confessions.
L'autobiographie de Camille, qui s'apparente
à bien des égards à une confession, construite
dans le contexte d'une enquête sociologique,
apparaît comme le résultat d'un parcours social,
historiquement et culturellement défini.
Le lecteur pourra alors lire ce livre comme
un écho à d'autres expériences de vie.