Le récit de la migration d'un adolescent à travers la Guinée, le Mali, l'Algérie, la Libye, l'Italie et la France. Une histoire vraie racontée à la première personne, qui se lit comme un roman. Un témoignage rapporté par un écrivain réputé, Azouz Begag.

Une histoire vraie et terrible

Ce livre raconte l'histoire de Mamadou Sow, jeune Guinéen parti de chez lui, seul, un jeudi de novembre 2015, pour trouver en France des médicaments et soigner son père atteint d'un cancer. Son périple sera terrible, comme celui de nombreux migrants. Il traversera dans des conditions inacceptables la Guinée, le Mali, l'Algérie et la Libye pour arriver à Brindisi, en Italie, en juin 2016, puis à Lyon en 2018. À bord d'une Peugeot 505 familiale avec neuf personnes à bord, dans des cars pleins à craquer, à pied en plein désert, dans le coffre de vieilles Mercedes et, pour finir, à bord d'un Zodiac... à cent vingt-deux passagers dont certains n'en réchapperont pas. Sa route croisera des esclavagistes, des enfants-soldats et beaucoup de traîtres. Mais aussi quelques personnes bienveillantes et généreuses ; à l'aide de son courage et de sa ténacité, son histoire connaîtra une conclusion positive.

Un récit documentaire à quatre mains

Au cours de ses dix mille kilomètres et cinq passages de frontières, Mamadou a bravé de nombreux dangers, mais, s'il a été confronté à des êtres humains cruels et cupides, il a aussi eu la chance de rencontrer des gens attentifs et concernés qui l'ont aidé. Azouz Begag est l'un d'eux. Cet écrivain engagé, homme politique et chercheur en économie et sociologie, est sensible aux questions migratoires. Il a rencontré Mamadou en atelier d'écriture et a eu envie de rapporter l'histoire incroyable de ce jeune garçon. Au fil des semaines, des mois passés ensemble, il a réalisé que de cette histoire, un livre pouvait naître.

Raconter, témoigner et transmettre

Durant les ateliers, Mamadou Sow racontait son aventure, ses joies, ses peines et ses souffrances inacceptables. Azouz Begag écrivait au tableau des fragments de l'histoire, puis les lisait à haute voix à une classe de plus en plus attentive. Le livre qui en résulte est pour eux, pour ces jeunes qui aiment écouter les histoires et qui sont prêts à s'enrichir des expériences incroyables vécues par certains des leurs, pour ces jeunes qui luttent contre le racisme et l'intolérance et qui aimeraient une France terre d'accueil et terre d'asile. Mais cet ouvrage s'adresse aussi à tous ceux qui ne veulent pas fermer les yeux, à tous ceux pour qui « vivre, c'est croiser le chemin des autres ».

« On imagine mal ce que cet exil veut dire pour un jeune de cet âge, et la peur, non seulement d'échouer dans sa mission, mais aussi d'y laisser la peau. Avec ce témoignage, on ne peut plus dire : je ne savais pas . » Marie France

« Le récit est dur, car rien n'est épargné à ce jeune homme, (...) déraciné et tellement courageux. » France Info

« Une traversée de dix mille kilomètres de la Guinée à Lyon (...). Une histoire extraordinaire. La mort sur le chemin de l'exil. » France 3 Lyon

« Un récit coup de poing qui touche le coeur. » La Croix

Né pour partir a remporté le Prix des lycéens allemands 2025
Ce prix promeut la littérature jeunesse francophone auprès des jeunes apprenants du français en Allemagne.
Il est organisé par l'Institut français de Berlin et l'éditeur de FLE Klett Sprachen.

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