Mont Ventoux

Bahamontes # 50 Mont Ventoux


50! Jawel, vijftig! 5 x 10 Bahamontes-nummers hebben we al gemaakt, en dan rekenen we onze Specials niet eens mee... Een mijlpaal dus, en dat moest gevierd worden met een speciaal nummer. Een editie helemaal in het teken van één berg. Dé berg. En voor ons, Vlamingen, is dat toch... de Mont Ventoux, die dit jaar – na vier jaar afwezigheid – opnieuw in het Tourparcours is opgenomen. En dus serveren we u 164 pagina’s – ja, dat is 16 pagina’s meer dan normaal – prachtige verhalen die we raapten op de flanken en in de rijke wielergeschiedenis van de Puist (of de Reus) van de Provence. Wat dat zoal inhoudt? Een reconstructie van 48 turbulente Toururen met Thomas De Gendt, Chris Froome en een terroristische aanslag in de hoofdrol. Gesprekken met Iban Mayo - nog steeds recordhouder op de Kale Berg; Eros Poli – de Reus won verrassend op de Ventoux; en met Bernard Thévenet, de man die vijftig jaar geleden Eddy Merckx zijn eerste Tournederlaag toediende. Verder nog de strijd tussen Felice Gimondi en Raymond Poulidor, een dubbelgesprek met boezemvrienden Tim Merlier en Bert Van Lerberghe, de publicatie van een Verloren Hoofdstuk uit Ventoux, de bestseller van Bert Wagendorp, en nog zoveel mee

Als ze samen klussen is Tim Merlier de aangever en knecht van Bert Van Lerberghe. In de koers is het net andersom. De boezemvrienden leerden elkaar 20 jaar geleden kennen op school in Waregem. Dit jaar staan ze samen aan de start van de Tour.


50 jaar geleden gebeurde het onwaarschijnlijke. Eddy Merckx won de Tour de France níét. In de vallei van de Isère brachten we een bezoek aan Bernard Thévenet, de man die in 1975 van de halfgod weer een gewone sterveling maakte.


Op de Franse Feestdag van 2016 won Thomas De Gendt de etappe op de Ventoux, voor Serge Pauwels. In België leidde dat nog tot enige opwinding, maar de aandacht van de rest van de wereld richtte zich op veel turbulentere gebeurtenissen. Een reconstructie.


Nog nooit had hij de Mont Ventoux beklommen. Dat was iets voor uitslovers en slachtoffers van massatoerisme en de prestatiecultus, vond hij. Tot hij 40 werd en instant verliefd. Een uitgebreid verslag, kilometer per kilometer, in woord en beeld.


De Mont Ventoux is dé Stravaberg bij uitstek. Iedereen die hem beklimt, kent zijn tijd. De snelste aller tijden is nog altijd Iban Mayo. We zochten de voormalige Euskaltel-kopman op in Baskenland en vroegen hem waarom hij zo lang van de radar verdween.


En verder: de Tour van Felice Gimondi in 1965; Eros Poli, de Reus van Verona; het verloren hoofdstuk uit Ventoux, de roman van Bert Wagendorp en nog veel, veel meer.