L'étoffe de la réalité

Grâce à une succession extraordinaire de découvertes, nous
disposons de théories qui touchent à la structure profonde de la
réalité : la mécanique quantique avec son lot d'univers parallèles -
dans l'interprétation d'Everett -, mais aussi la théorie du calcul de
Turing, la théorie de la connaissance de Popper et la théorie de l'évolution,
car la réalité n'est pas formée uniquement d'éléments de base
: espace, temps, particules élémentaires ; y contribuent aussi des
propriétés émergentes, comme la vie, la pensée, le calcul.

Ces quatre théories sont acceptées pour leur contenu utilitaire,
mais en même temps considérées avec méfiance, car chacune a
des implications qui heurtent le sens commun.

David Deutsch, pour qui le but de la science est d'expliquer le
monde, soutient que ces théories doivent être prises au sérieux.
Soucieux de convaincre le profane, il le guide dans des domaines
réputés inaccessibles, lui faisant constater l'existence d'univers
parallèles - comme meilleure explication du comportement de la
lumière -, lui faisant voir le calcul informatique comme l'embryon
d'une réalité virtuelle, ou les promesses des ordinateurs quantiques
comme fondées sur la distribution du travail entre univers
parallèles, ou même la vie comme une structure régulière du
«multi-univers», l'entraînant enfin dans de fascinantes expériences
de pensée à propos du voyage dans le temps.

Au bout du compte, le lecteur aura réalisé que ces théories
paradoxales ont plus de sens que le sens commun, et que la
meilleure explication du monde consiste à les considérer
ensemble car elles sont inextricablement liées.