Les massacres de Saint-Domingue ou L'expédition du général Leclerc

Les massacres de Saint-Domingue ou l'expédition du général Leclerc

Les Massacres de St-Domingue, ou l'Expédition du général Leclerc est une pièce qui raconte un épisode important de l'histoire coloniale franco-domingoise. Représenté dans une mise en scène fastueuse qui profitait pleinement des atouts spectaculaires du théâtre du Cirque-Olympique et répondait aux attentes des spectateurs qui fréquentaient cette salle, ce mélodrame historique est resté enfoui dans les cartons des Archives nationales de France depuis 1837. En le publiant aujourd'hui, nous avons cherché à lui restaurer sa place dans l'histoire littéraire et politique de la monarchie de Juillet où l'on continuait à débattre la question de l'abolition de l'esclavage et à la situer par rapport à ses sources probables dont la plus importante est sans doute Bug-Jargal de Victor Hugo. Nous espérons que cette pièce saura intéresser des lecteurs de divers horizons et faire enfin parler d'elle.

« À Dieu ne plaise que nous nous engagions dans les détails de cette guerre affreuse, barbare, dont Saint-Domingue fut le théâtre au temps de la Convention et du Consulat. Le mimodrame [sic] s'est approprié les épisodes les plus sanglants de cette longue et sauvage épopée ; il a mis en scène son héros le plus grand, cet homme qui faisait ouverture partout. Le noir Toussaint y figure en face du général Leclerc dont les espérances vinrent se briser contre un revers inattendu. [...] Combats, danses, décorations, massacres, incendies, rien ne manque à l'effet du mimodrame par lequel la Traite des noirs, donnée il y a deux ans, nous semble surpassée. »

Édouard Monnais, Le Courrier français (17 avr. 1837)