Du 24 au 29 octobre 1927 se tint à Bruxelles
le cinquième congrès Solvay sur le thème
«Electrons et photons». Avec la présence
de dix-sept titulaires ou futurs lauréats du prix
Nobel ce congrès fut l'une des plus remarquables
rencontres de cerveaux qui se soient
jamais tenues.
Manjit Kumar fait revivre les différentes
confrontations de cette époque où la découverte
de la double nature de la lumière et
du rayonnement ébranla toute la communauté scientifique.
Derrière les théories les plus abstraites, Kumar nous décrit
l'affrontement des hommes qui, malgré leur intelligence hors
normes, peuvent se comporter avec une extrême violence pour
défendre leurs convictions. Einstein, Bohr, Planck, de Broglie,
Pauli, Heisenberg, Schrödinger, Dirac... Quelle était leur
vision de la réalité ? Certains partageaient l'esprit de l'école de
Copenhague et considéraient qu'elle dépendait des conditions
expérimentales. D'autres estimaient que «Dieu» ne jouait pas
aux dés et que le fameux chat de Schrödinger était soit bien mort
soit bien vivant !
Aujourd'hui encore la question n'est toujours pas réglée.
C'est ce que nous raconte brillamment le livre de Manjit Kumar.
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