Nous associons surtout le genre littéraire des questions et réponses dans l'Antiquité
au commentaire sur les écritures saintes. Ce procédé discursif fut pourtant mis à
profit dans d'autres genres littéraires et ces perspectives restent largement inexplorées.
Longtemps considérée comme l'héritière du dialogue philosophique, générateur
de pensée innovatrice, la littérature par questions et réponses est ici envisagée sous
l'angle de l'instruction dans un univers christianisé. Les textes formulés en questions
et réponses dans un but pédagogique ont en effet connu une grande popularité et
se sont développés au point de ne plus être ni un révélateur de pensée, comme le
fut le dialogue philosophique, ni un instrument de mémorisation, comme l'étaient
les questions sur les oeuvres d'Homère, mais plutôt en vue de rassembler des collections
de mini-traités ou de commentaires sur l'Écriture ou des enseignements sur
la vie du fidèle.
Les textes réunis dans ce volume explorent la portée didactique du genre des
questions et réponses exégétiques, du dialogue dans la littérature initiatique chrétienne
gnostique, valentinienne, ou dans la littérature pédagogique tardive, afin de
cerner les procédés didactiques, mais aussi le ton et le public auquel s'adressent ces
enseignements.
The question and answer literary genre in Antiquity is most often associated with
commentaries on the Scriptures. In ways that remain largely unexplored by scholarship,
this discursive technique was also put to good use in other genres as well.
In this volume, question and answer literature, long thought to be inherited from
the dialogic method in philosophy, is studied in terms of its educational scope, in a
Christianized world. Texts shaped in a question and answer format for a pedagogical
purpose were certainly extremely popular in Antiquity and eventually evolved
to the point that they no longer served as brewers of thought - as was the case in
philosophy - nor as instruments of memorisation - as the grammatical questions
on Homeric poems -, but rather for the purpose of gathering short treatises or
commentaries on the Scriptures or on teachings for the use of the Christian, layman
or cleric.
The texts gathered here explore the didactic perspective of the erotapocritic genre
in exegetical texts, of the dialogue technique in initiation gnostic and Valentinian
literature, and in Late Antique pedagogical literature, in the hope of outlining not
only their mechanism, but also their tone and intended public.
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