Keith Haring

Keith Haring (1958-1990) geniet wereldwijde faam om zijn kleurrijke schilderijen, tekeningen, beeldhouwwerken en muurschilderingen. In de vroege jaren 1980 veroverde hij stormenderhand de New Yorkse kunstscene met zijn levendige, op graffiti geïnspireerde tekeningen, waarvan vele trouwens ook bij het grote publiek bekend raakten, onder meer door de voorstelling van zijn bekende Radiant Child in 1982 op een billboard op Times Square.
Keith Harings onmiddellijk herkenbare, "stripachtige" beeldtaal putte niet alleen uit de iconografie van de hedendaagse pop- en clubcultuur maar greep ook terug op patronen en ritmes uit de islamitische en Japanse kunst en de primitieve wandschilderingen. Uit zijn werk sprak daarenboven een diepgaand engagement met sociale rechtvaardigheid en activisme. Hij verwerkte er tal van thema's in die ook vandaag relevant blijven, zoals de aidscrisis, de Koude Oorlog en de angst voor een kernaanval, racisme, de uitwassen van het kapitalisme en de aftakeling van het milieu.
Deze toegankelijke catalogus bevat een vijftigtal werken aangevuld met zelden geziene foto-, film- en archiefdocumenten die door de Keith Haring Foundation ter beschikking zijn gesteld. Dit boek wil Haring niet alleen bij een nieuw publiek bekend maken maar ook een nieuw licht werpen op een kunstenaar wiens oeuvre een typische uiting is van de subculturele en creatieve energie van het New York van de jaren 1980.
Drie korte teksten die diverse aspecten van Keith Harings kunst verkennen worden afgewisseld met illustraties van zijn werken en een evolutietijdlijn met de belangrijkste maatschappelijke en politieke gebeurtenissen van de jaren 1980 (van de verkiezing van Reagan in 1980 en de razendsnelle ontwikkeling van de hiphop van undergroundbeweging tot wereldwijd fenomeen, tot de val van de Berlijnse Muur in 1989) en zijn reacties erop. De publicatie bevat ook een selectie onuitgegeven herinneringen van mensen die met Haring samenwerkten en met hem omgingen, waaronder performers als Madonna en Grace Jones en de kunstenaars Jenny Holzer en Yoko Ono.