Formé dans les écoles du Komintern à Moscou, député
communiste à 25 ans, maire de Saint-Denis à 32,
Jacques Doriot fut au sein du PCF le grand rival de
Maurice Thorez. Pour avoir refusé de se plier aux
exigences de Staline et prôné trop tôt un rapprochement
avec les socialistes, il est exclu du Parti en 1934.
«La farce essentielle d'un mouvement historique,
c'est l'idée, la force créatrice de l'idée, la justesse
historique de l'idée, la permanence de l'idée. [...]
Ce qui est important, c'est d'avoir mis l'idée en
mouvement, de l'avoir animée, propulsée, le reste
n'est qu'accessoire.» (Mars 1940.)
Deux ans plus tard, il fonde le Parti populaire français
(PPF), qui n'est pas encore un parti fasciste au
sens strict du terme, mais qui le deviendra pendant
l'Occupation. Rallié prudemment à la Collaboration
tant qu'a subsisté l'hypothèque du pacte germanosoviétique,
Doriot ne brûlera vraiment ses vaisseaux
qu'en juin 1941, lorsque les divisions allemandes se
lanceront à l'assaut de l'URSS. Il réclame alors la
création d'une Légion des volontaires français contre
le bolchevisme (LVF) et, de tous les dirigeants des
grands partis collaborationnistes, il sera le seul à combattre
sur le front de l'Est, à plusieurs reprises.
Alors que les Allemands se méfient de lui, il affiche
désormais sa volonté de faire du PPF «un parti fasciste
et totalitaire» (novembre 1942) et finit par trouver
auprès des SS le soutien que lui a refusé Otto
Abetz sur instruction de Hitler. Il trouvera la mort
en Allemagne, le 22 février 1945, mitraillé sans doute
au hasard par des avions alliés.
Ainsi disparaissait l'une des figures les plus énigmatiques
de l'histoire politique française du XXe siècle.
Ce «Qui suis-je ?» Doriot retrace le destin singulier
d'un personnage dont Pierre Pucheu, qui ne l'aimait
guère, a pu écrire : «À vrai dire, je n'ai pas connu
dans notre génération d'homme ayant reçu à tel point
du ciel des qualités d'homme d'État.»
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