Avril 1716. Lady Mary Wortley Montagu, érudite et impétueuse, est fatiguée de la grisaille londonienne et des préjugés qui l’entourent, sans parler des cicatrices que la variole a laissées sur son visage et dans son cœur. Quand son époux, Edward, est nommé ambassadeur extraordinaire à Constantinople, elle prend une décision radicale : elle le suivra, coûte que coûte.
Commence alors un voyage initiatique à travers l’Europe jusqu’aux portes de l’Empire ottoman, un périple riche en rencontres qui nourrit l’insatiable besoin d’écrire de Mary. Mais c’est à Constantinople que ses convictions se trouvent bouleversées. Loin des fantasmes et des clichés des voyageurs occidentaux, elle découvre la surprenante liberté des femmes ottomanes, le luxe de leurs harems, et surtout, un procédé médical révolutionnaire : la variolisation.
De retour à Londres, Mary est désormais en guerre contre l’ignorance, déterminée à imposer cette méthode salvatrice.
Cicatrices et Ottomanes est le récit bouillonnant d’une femme de tête et d’action, une pionnière qui a fait du courage son passeport pour la liberté et a livré une bataille acharnée pour la santé publique, au péril de sa réputation.
Découvrez l’histoire vraie de Lady Mary Wortley Montagu, celle qui a bravé l’Orient et l’Occident pour changer le cours de la médecine.
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