Les insectes, un monde si proche
de nous et pourtant si lointain.
Que savons-nous exactement,
au-delà des poncifs sur leur petite
taille et leur multitude, sur les
désagréments ou les dégâts que certains peuvent
causer ? Qu'est-ce qui les distingue de toutes
les autres espèces vivantes ? Ces petites bêtes se
résument-elles à des sortes de machines vivantes
animées presque mécaniquement par des instincts,
ou bien ont-elles une parcelle de discernement sinon
d'intelligence ? Quelle place les insectes occupent-ils
dans la nature, et quels rôles jouent-ils dans le
fonctionnement des milieux ? Quelles sont les raisons
de leur extraordinaire réussite quantitative ? Pourquoi
cette multitude foisonnante sur les terres émergées
et les eaux douces n'a-t-elle jamais colonisé les mers
et les océans ? Leurs sociétés sont-elles comparables
aux nôtres, ou bien radicalement différentes ?
Ou plus prosaïquement, quel est l'insecte le plus grand,
celui qui vit le plus longtemps, celui qui donne naissance
à la progéniture la plus nombreuse ? Ce livre est
une introduction au monde fascinant des insectes.
Il «pique» notre curiosité au travers de 200 questions
qui ne se veulent pas exhaustives mais qui fournissent des
repères en balayant tous les domaines de la connaissance :
histoire de l'entomologie, classification, anatomie, moeurs,
sociétés, relations avec les hommes, records, etc.
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