Horror vacui

Grootsteden worden doorgaans geassocieerd met drukte en mensenmassa's maar in de fotografie duikt meermaals het motief van de lege en verlaten stad op. In dit boek brengt Steven Jacobs deze fotografische beeldvorming uitvoerig in kaart. Hij toont daarbij aan dat de voorkeur voor urbane leegte terug kan grijpen op verschillende oorzaken. Zo kan leegte in situ aanwezig zijn zoals bij grote kaalslagoperaties, oorlogsverwoestingen, natuurrampen of de verdunning van het hedendaagse suburbane weefsel. Leegte kan evenwel ook het gevolg zijn van technische beperkingen van het medium of van allerhande esthetische operaties: zo kan een foto refereren aan de heldere eenvoud van de architectuurtekening, een abstract vormenspel tot stand brengen, of sublieme huiver, eenzaamheid en vervreemding evoceren. Naast dit essay, dat ongeveer 150 jaar fotogeschiedenis doorsnijdt, wordt verder aandacht besteed aan de wijze waarop drie hedendaagse Europese fotografen (Gabriele Basilico,nJan Kempenaers en Aglaia Konrad) omgaan met het motief van de lege stad.nnMetropolises are commonly associated with bustle and masses of people, but in photography the motif of the empty and deserted city recurs regularly. In this book, Steven Jacobs gives a thorough account of the creation of this photographic image. He shows that the predilection for urban emptiness can be traced back to a variety of sources. For example, emptiness can be caused by major demolition programmes, the devastation of war, natural disasters or the thinning of the contemporary urban fabric. However, emptiness can also be the result of the technical limitations of the medium or all manner of aesthetic approaches: a photo may for example refer to the clear simplicity of an architectural drawing, create a play of abstract forms, or evoke a sublime horror, solitude and alienation. In addition to this essay, which traverses about 150 years of photographic history, there is also a look at the way three contemporary European photographers (Gabriele Basilico, Jan Kempenaers and Aglaia Konrad) handle the motif of the empty city.